Die Arbeit mit dem Computer lässt sich in drei Kategorien einteilen: es gibt den Computer-Anwender, den Computer-Techniker und den Informatiker.

Analog könnte man auch den Umgang mit Autos einteilen: Hier gibt es den Anwender, also den Autofahrer, denjenigen, der die Autos baut und repariert, also den Automechaniker, und denjenigen, der sich um die Funktionsweise von Autos kümmert, also den Chemiker oder Physiker.
Es ist möglich, dass der Anwender gar nicht in der Lage ist, auch nur den kleinsten Schaden am Auto (eine leere Batterie oder eine Reifenpanne) selbst zu reparieren. Andererseits kann es durchaus sein, dass der Physiker, der für den optimalen Luftwiderstand der Karosserie zuständig ist, gar keinen Führerschein besitzt, oder dass der Mechaniker, welcher den Motor einbaut, gar nicht versteht, warum dieser Motor überhaupt funktioniert.

Ähnliches gilt z.B. auch im Bereich der Medizin. Hier ist der Grundlagenforscher der Biologe, der Techniker entspricht hier dem Chirurgen und der Anwender ist der Hausarzt. Es gibt Biologen, die nicht wissen, was sie mit ihrem kranken Kind anstellen sollen, welches über Ohrenschmerzen und Fieber klagt. Andererseits gibt es (leider) auch Ärzte, die nicht in der Lage sind, ihre medizinischen Geräte richtig zu bedienen. (Kein Grund zum Ärger für die entsprechende Berufsgruppe: Laut Aussagen einer nicht gerade kleinen Gruppe von Eltern soll es auch Lehrer geben, die nicht unterrichten können.)

Das gleiche gilt auch im Fach Informatik. Mancher Computer-Anwender kann mit PowerPoint ein Referat optisch optimal gestalten. Andere Anwender können bestens ihren Computer als modernes Musik-Aufnahme-Studio verwenden und mit dessen Hilfe z.B. Demo-Aufnahmen einer Schüler-Rock-Band auf CD brennen. Weitere Leute bearbeiten derart gekonnt mit dem Computer Bilder oder Photos, dass man sie beinahe schon wieder als Künstler bezeichnen möchte. Die meisten Anwender verstehen jedoch nicht, wie das Ganze funktioniert, was sie da machen. Wenn sie ein kleines Problem haben, welches nicht standardmäßig durch die ihnen bekannten Hilfsprogramme wie z.B. Excel, PowerPoint, PhotoShop oder ähnliches gelöst wird, so sind sie absolut hilflos.

Die Computer-Techniker hingegen lösen spielend leicht die sogenannten Hardwareprobleme (Festplatte defekt? Soundkarte funktioniert nicht? – kein Problem!). Außerdem sind sie geübt darin, z.B. ein größeres Windows-Netz aufbauen. Bei einem Linux- oder Novell-Netz hätten sie eventuell die größten Schwierigkeiten; es sei denn, sie wären gerade dafür besonders geschult worden.

Die Informatiker ihrerseits kennen präzise alle wichtigen Eigenschaften eines Tabellenkalkulationsprogramms oder einer Datenbank. Und sie wissen auch genau, wie solche Programme im Prinzip funktionieren. Sie sind täglich damit beschäftigt, derartige Programme noch schneller, noch genauer oder überhaupt ganz neu zu schreiben. Sie beschäftigen sich damit, wie man Millionen von Daten möglichst schnell sortiert. Oder wie man etwa eine hundertstellige Primzahl findet. Oder welche Probleme man überhaupt mit einem Computer lösen kann und welche nicht.

Andererseits können Informatiker höchstwahrscheinlich kein einziges Anwender-Programm mit allen seinen Möglichkeiten vollständig richtig bedienen. Sie wissen nicht, wie man Musik aus dem Internet herunter lädt, sie können kein Computernetz aufbauen, es sei denn, dies wäre ihr Spezialgebiet, sie wissen nicht, wo man Computer oder Drucker günstig kauft.

Auf den folgenden Seiten finden Sie weitere Informationen zum Unterricht im Wahlbereich Informatik in der Jahrgangsstufe 8/9. Die Seiten sind von den Schülern des Kurses 2015/2016 erstellt worden.